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| 預算失衡 國會憂 傳台灣F-16戰機升級經費遭削減 |
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【本報綜合報導】美國國會議員14日再度要求行政機關積極協助台灣國防，擔心美國國防部為了削減預算，打算抽走台灣F-16戰機升級所需經費。
聯邦眾議院外交委員會（House Foreign Affairs Committee）不分黨派呼籲行政機關堅定不移地協助台灣國防，不要理會中國大陸的關切。
美國2011年宣布動支58.5億美元，協助台灣F-16戰機升級，但美國空軍提出的2015年預算案，沒有撥款給這個計畫。
外委會民主黨最資深議員恩格爾（Eliot Engel）說：「我都覺得這麼做一點道理都沒有。」
恩格爾說：「每次遇到台灣的事情，都可以感覺到一股暗流，好像竭盡全力，不要挑起北京政權的敏感神經。老實說，我覺得很煩。」
國務院亞太副助理國務卿梅健華（Kin Moy）回答說：「我不認為，我們台灣政策的基本原則是『不要激怒中國』。」
外委會主席羅艾斯（Ed Royce）說，抽走升級經費「令人沮喪」。他說：「我認為賣給台灣新型F-16戰機，就可以輕鬆解決這個問題。」
與會議員重申之前的要求，希望歐巴馬政府同意出售戰力更強的F-16C/D新戰機給台灣。他們還質疑，美國2001年同意出售台灣柴電潛艦一案，為何都沒有進展。
梅健華強調，歐巴馬政府非常重視台灣的國防，特別是歐巴馬同意軍售台灣的金額達到120億美元。
梅健華回答國會議員質詢時說，空軍判定，削減這筆預算「不會嚴重影響台灣F-16戰機升級計畫，台灣現在的發價書（letter of offer and acceptance，LOA）可以吸收所有經費」。
空軍預算部門負責人馬丁（Jim Martin）本月初告訴記者，抽走台灣戰機升級計畫所需經費是「許多難以取捨的決定當中，其中一個」，因為美軍將購買新武器列為優先要務。
梅健華呼籲台灣自己找出「創新」方法，確保國防經費不至於短缺。
羅艾斯還呼籲歐巴馬政府邀請台灣加入跨太平洋夥伴協定（TPP），因為符合美國戰略利益，且可降低台灣對於中國大陸貿易的倚賴。
梅健華說，美國歡迎台灣加入跨太平洋夥伴協定，但華府認為最好先完成現有TPP成員國間的談判，之後再討論加入事宜。2014/3/15
美議員促歐巴馬 加強對台關係
【本報綜合報導】美國國會議員正力促歐巴馬政府，強化與台灣的關係，並對美國國防預算削減可能會影響到台灣F-16戰機升級計畫表達憂慮。
美聯社報導，眾議院外交委員會的民主黨和共和黨國會議員，14日都指控歐巴馬政府更重視美國與中國大陸關係，而非美台關係，特別是在軍售議題上。
外委會民主黨最資深議員恩格爾（Eliot Engel）表示，他對有關美國空軍明年升級F-16型戰機計畫的經費將斷炊，深感憂慮。恩格爾說，這可能會影響到台灣以「合理成本」，推動升級其大約150架F-16型戰機的能力。
美國國務院亞太副助理國務卿梅健華（Kin Moy）告訴國會議員，美國於2011年批准的台灣戰機升級計畫，不會明顯受影響。2014/3/15
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