布什表示要加強及加深與東盟各國的關系
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新加坡總理李顯龍星期五（5月4日）在華盛頓與美國總統會晤時敦促布什加強與東盟的關係。
此外他也希望美國與中國和日本保持良好關係，因為東盟國家希望與這兩個亞洲主要國家做朋友，而不希望必須在其中做出抉擇。
美國總統布什也以願意加強與加深東盟以及東盟各國的關係作為回應，並接受了李顯龍的邀請，在今年9月出席東盟-美國紀念峰會。
在這次的會晤中，我們看到了兩個方面：一、美國對東盟興趣的加強﹔二、東盟不希望處於左右為難的處境之中。
為什麼東盟在強調希望美國與中國和日本保持良好關係的同時，又呼籲美國重視東盟，而另一方面，為什麼美國又會重燃對東盟的興趣？
僅為反恐第二戰線？
在冷戰期間，東南亞地區對美國具有戰略意義，不過冷戰結束後，美國對東南亞的興趣開始冷卻。
不過在911發生之後，由於恐怖主義在東南亞的滋長以及一些東南亞國家人民反美情緒的高漲，美國又因為自身利益問題，重新對這個地區有了一定的關注，更將這個地區視為是全球反恐戰爭的第二戰線。不過這個定位未必是東盟國家所希望看到的，因為他們更希望的是有利於該區域經濟發展的合作關係。
然而，美國對東南亞的關注相當短暫。正當美國忙於阿富汗和伊拉克戰爭之時，東南亞地區又再次被忽略了。在2005年8月東盟區域論壇舉行期間，原本打算出席論壇的美國國務卿賴斯卻將行程取消，此事為東盟國家所介懷。
在另一方面，正當美國與東南亞國家漸行漸遠的當兒，中國則以"軟力量"加深了與東盟國家的關係。
最為顯著的一點就是東盟與中國簽署的自由貿易協定，雙方建立了緊密的經濟貿易關係，並決定在2010年之前建立自由貿易區。
此外，中國也在2003年加入《東南亞友好合作條約》，成為東南亞地區以外第一個加入該條約的大國，與東盟建立戰略伙伴關係。
隨著中國在東南亞區域的影響力漸增，美國也開始意識到自己必須快馬加鞭，開始出招。
為了表示對東盟的重視，布什總統在2005年11月亞太峰會期間與東盟7個成員國的領導人會晤，宣佈實施的"增進美國-東盟伙伴關係計劃"(U.S.-ASEAN Enhanced Partnership Initiative)。
這項計劃是一項框架協議，目的是增進同東盟在政治、安全、經濟以及社會等多個領域中的合作。
在這次李顯龍訪問美國的行程中，布什向李顯龍表達了美國希望與東盟各國加強聯繫的意願，而他也接受了李顯龍的邀請，擬定今年9月在前往澳大利亞出席亞太經合組織會議途中與東盟各成員國的領導人舉行峰會，討論貿易和安全等問題。
從即將討論的內容上來看，美國與東盟的合作伙伴關係已經跨越出打恐的範圍。
美國由於緬甸的民主問題，過去是在亞太經合論壇會議上與個別東盟國家進行對話，而值得注意的是，布什這次接受了李顯龍的邀請，首次與東盟為一個整體進行對話，這反映了美國已經看到爭取東盟國家的支持以及與東盟進一步建立伙伴關係的急迫性。
以東盟為主導
在與布什的會晤上，李顯龍也強調，希望美國與中國和日本同時保持良好關係，因為東盟國家希望與這兩個亞洲主要國家做朋友，而不希望必須在其中做出抉擇。
新加坡在東盟國家中具有一定的影響力，因此李顯龍的意見也有一定的代表性。
由於地緣的關係，區域的整合是必然的過程。
東盟一方面希望保留美國在東南亞地區的影響力，另一方面並不願意破壞與中日韓之間已建立起來的伙伴關係，因為讓東盟國家在中國和日本之間做出取舍是一件困難的事：一方面，中國在外交和經濟影響力上逐漸擴大，不過另一方面，據2003年的數據，中國對東盟的投資總額還不到日本投資總額的1%。
此外，隨著區域各國之間的經濟相互依賴程度增加，東盟更離不開與中日韓之間的合作。例如，日前東盟與中、日、韓三國汲取了上個世紀90年代末金融風暴的教訓，同意建立外匯儲備體系，做為避免未來金融危機的區域性措施之一。
這顯示了東盟與中日韓三國的關係進一步深化，因此與任何一方的關係轉變，都不利於自身的發展。
在不願意做出傾向抉擇的同時，東盟國家其實也不願意看到組織被任何一個強國所主導。
這點可從李顯龍的談話中看出一些端倪。他表示，未來的新亞洲無論是出現什麼樣的一番景觀，東盟都會爭取扮演一定的主導角色。
他指出，亞洲的整合及一體化正在進行中，由於東盟同各大強國的關係良好，因此可在未來形成的新區域合作架構中居於重要地位，但是要做到這一點，東盟必須變得強大和有影響力，才足以匹配崛起中的中國和印度。
今年1月在菲律賓舉行的東盟峰會上，菲律賓總統阿羅約也曾表示， "東盟致力於擴大貿易區域，使東盟成為世界最大貿易集團之一"。
雖然有著宏偉的志向，不過東盟各國之間在經濟、政治制度以及社會文化上仍存有巨大的差異，而在東盟成員國之間也時而發生摩擦，所以這個組織是否能如這些領袖所願，成為強大的整體，則有待時間來證明。
但是可以肯定的是，在東盟壯大成為主導動力之前，東盟國家並不願意看到自己被任何一個大國主導。在面對恐怖主義的威脅、中國和印度經濟崛起，東盟仍希望美國繼續保留對東南亞區域的重視，以抗衡區域任何勢力的影響，維持區域的穩定。
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